我们常见到这么一个现象：踩死了一只螳螂。然后从肚子里爬出一条铁线一样细的“蛇”。传说被这东西缠到手指，手指会断。于是乎，有的人就认为这种“铁线蛇”是螳螂生出来的。各种古怪的传说给铁线蛇和螳螂加上了一层神秘的面纱。螳螂肚子里的虫子究竟是什么呢？
其实螳螂是一种益虫，以捕食昆虫卫生。牛逼的螳螂偶尔也攻击小鸟、壁虎。而铁线蛇呢，则是一种生活在地下的盲蛇。像蚯蚓一样。但是尾巴特别尖细。是无毒的。
我们见的螳螂肚子里的“铁线蛇”，其实不是一种蛇。而是一种叫做铁线虫的寄生虫。铁线虫就是我们见到的螳螂肚子里的虫子。铁线虫成虫栖息于河流、池塘及水沟内,雌体所产的卵在水内孵出幼虫，被昆虫吃进后，营寄生生活。当这种虫被大型节肢动物如螳螂、蝗虫等吞食后，幼虫在这些节肢动物体内继续发育，直至成熟后离开寄主，到水中营自由生活，进行交配产卵。
铁线虫也能感染人体，引起铁线虫病。不过本病女性多于男性。所以最后要提的是不饮不洁之水、不生吃昆虫、鱼类和螺类等食物，下水时避免口腔与不洁水体直接接触。疑有感染者可口服驱虫药促虫排出，寄生于组织内者应手术取虫。